RSF Italia

In seguito alla nostro comunicato del 2 febbraio, il Partito Democratico Sloveno ci ha inviato oggi la seguente risposta:

Reporters sans frontières il 2 febbraio 2010 ha condannato la causa intentata dall’ex primo ministro sloveno contro il giornalista finlandese Magnus Berglund, per le accuse di corruzione che questi gli aveva rivolto durante la trasmissione “La verità su Patria”, sul canale finlandese YLE, il 1 settembre 2008.

In quell’occasione Berglund accusava – senza produrre prove – l’ex primo ministro e presidente del Partito Democratico Sloveno (SDS) Janez Jansa di essersi fatto corrompere da Patria, società di proprietà dello stato finlandese per forniture militari, durante l’acquisto di autoblindi per l’esercito sloveno. Rifiutando l’opportunità di fornire spiegazioni prima della diffusione del servizio, Berglund è venuto meno ai principi di condotta adottati dai giornalisti finlandesi, in particolare quelli dell’articolo 12.

Non è vero poi che Jansa, o l’Ufficio Comunicazioni del Governo non abbiano cercato di ricorrere al diritto di replica prima di adire alle vie legali. Conformemente alle Linee Guida dei Giornalisti Finlandesi (articoli 21, 22, 23) il 5 settembre 2008 è stato mandato alla emissione finlandese YLE un testo che nega tutte le accuse. In questo testo si rispondeva a voce per voce in base al contenuto del documentario e si sono date informazioni preliminari circa le fonti del documentario stesso. Nonostante ciò la televisione finlandese si è rifiutata di trasmettere la replica e ha persino rifiutato di pubblicarla sulle pagine web di YLE. Per preservare la propria reputazione, l’ex primo ministro Jansa è stato costretto ad intraprendere il percorso legale con una causa civile.

Ad un anno dalla trasmissione, nessuna prova inconfutabile è stata pubblicata in sostegno alle pesanti accuse fatte nei confronti di Jansa, sebbene Berglund nel settembre 2008 avesse assicurato che tutto sarebbe stato provato in tribunale all’inizio del 2009. Qualsiasi giornalista serio avrebbe presentato delle prove per accuse così gravi (per le quali non ha neppure citato le fonti), fatte nei confronti di un ex primo ministro, come se non ce ne fossero. Oggi è più che ovvio che Magnus Berglund non ha alcuna prova e che le sue asserzioni erano basate su semplici insinuazioni. La credibilità della televisione YLE di Berglund è stata ulteriormente compromessa di recente, quando un reporter di YLE è stato arrestato per false accuse nei confronti di un membro del Partito Finlandese del Centro.

Una cosa è certa: se Berglund ha di che sostenere le accuse, espresse durante “La verità su Patria”, non dove temere un procedimento legale, in qualsiasi parte del mondo democratico avvenga.

Katarina Culiberg, Addetto Stampa, Partito Democratico Sloveno (SDS)

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Reporters sans frontières denuncia i due procedimenti giudiziari intrapresi dall’ex primo ministro Janez Jansa e dallo stato sloveno contro il giornalista finlandese Magnus Berglund per dichiarazioni diffamatorie. Nella sua trasmissione “Truth about Patria” del 1 settembre 2009, diffuso sul canale televisivo finlandese YLE, Magnus Berglund stava indagando sull’acquisto da parte del governo sloveno di veicoli blindati che sarebbe stato fatto oggetto di commesse illegali. Berglund accusa Janez Jansa, alti funzionari sloveni e militari d’alto rango così come alcuni politici di aver  percepito 20 milioni di euro di commesse illegali relative ad un contratto con una società finlandese produttrice di armamenti, Patria, per l’acquisto di veicoli blindati per un valore di 278 euro.

In una causa civile davanti ad un tribunale di distretto nella città slovena di Novo Mesto, Jansa ha chiesto 1.5 milioni di euro di risarcimento e nello stesso tempo un’azione penale portata avanti dai procuratori dello stato sloveno di fronte ad un tribunale della capitale Ljubljana sta chiedendo una condanna a sei mesi massimo di prigione per Berglund.

“Queste azioni sono totalmente surreali”, ha detto Reporters sans frontières. “Come qualsiasi altra persona che si considerasse diffamata dai media, Jansa avrebbe potuto esercitare il proprio diritto di replica prima di passare ad una querela per una cifra così spropositata. La pena detentiva richiesta poi dai procuratori dello stato sloveno è totalmente inaccettabile, soprattutto perchè proviene da un paese membro dell’Unione Europea.

“Un contratto di approvvigionamento per l’acquisto di veicoli blindati dovrebbe essere portato avanti nella massima trasparenza. Se il programma TV di Berglund, Truth about Patria, fosse veramente diffamatorio, sarebbe facile per le autorità slovene e il primo ministro provarlo, per esempio permettendo alla stampa di visionare i registri contabili. In ogni caso il programma è di pubblico interesse e pertanto non può essere soggetto ad alcuna azione legale.

“ Jansa ha intrapreso azioni legali contro almeno altri dieci tra giornalisti, cronisti, individui singoli e media dalle elezioni parlamentari del settembre 2008. Stranamente appoggiato dallo stato sloveno, l’ex primo ministro ora sembra voler estendere il proprio controllo sulla stampa straniera.”

Il tribunale di distretto di Novo Mesto si è autodichiarato competente per l’udienza della causa civile sebbene riguardi un programma della TV finlandese che è stato trasmesso in Finlandia. Sul piano penale, l’inchiesta sollecitata dal ministero della Giustizia per verificarne la fondatezza legale ha stabilito l’incompetenza del tribunale di Ljubljana. Se il procuratore della repubblica Katarina Bergant aveva dato accettato di lasciar cadere il caso contro Berglund, il capo dell’a procura del distretto di Ljubljana Tamara Gregorcic personalmente ha deciso invece di aprire l’istruttoria.

La direttrice della Corte Federale di Novo Mesto, Milojka Gutman, moglie del generale di divisione Gutman implicato nel caso ha invece fortemente chiesto il  trasferimento del processo presso un’altra Corte federale. La Corte suprema slovena ha rifiutato sostenendo che era troppo presto per prendere una tale decisione poiché il trasferimento non era stato chiesto neppure dagli accusati.

“Incurante dell’inconsistenza sul piano legale, la decisione di portare queste accuse davanti ai tribunali sloveni è sorprendente e tendenzioso”, ha aggiunto Reporters sans frontières. Sia Jansa sia le autorità slovene sono consapevoli che la Finlandia ha tribunali che possono occuparsene. Jansa è libero di agire come vuole, ma lo stato sloveno dovrebbe mostrare più rispetto per la legge europea.”

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Reporters Without Borders today welcomed the decision of the Ljubljana appeal court to lift an injunction against the Slovenian daily Dnevnik that barred it since August 2009 from publishing any news or negative comments about the person or professional activities of Italian businessman Pierpaolo Cerani.

The daily’s editor Ali Zerdin told the worldwide press freedom organisation that the ruling on 7 October was “an important decision not just for us but for the entire Slovenian media. The Ljubljana appeal court decision has imposed press freedom standards that are in conformity with the Constitution”, he said.

“We are delighted at the lifting of this injunction that amounted to an unacceptable measure of prior censorship. Vigilance will be needed however throughout the European Union to ensure that powerful financial interests are not allowed to encroach on press freedom”, Reporters Without Borders said.

Reporters Without Borders is appalled by Ljubljana judge Katarina Novsak Kaplandu’s decision on appeal on 4 September to uphold the month-old injunction forbidding the daily Dnevnik to print any negative comment about Italian businessman Pierpaolo Cerani or his business activities (see the 19 August release http://www.rsf.org/Court-injunction…).

The judge said in her ruling that not only the facts were at issue, but also the way they were reported. Dnevnik could “continue to speak about Mr. Cerani, as other news media do, but only using appropriate vocabulary, without offensive or negative words and without using a tone that attacked his honour, reputation or dignity in an intolerable manner,” she said.

She also insisted that the public interest was not jeopardised by the injunction as the public continued to be informed about Cerani’s activities.

“The judge’s comments are absolutely surreal and unacceptable in a European Union member country,” Reporters Without Borders said. “If the facts reported by Dnevnik are true, it is free to report them in whatever tone and using whatever words it likes,” Reporters Without Borders said. “It is not a judge’s job to take a position on how well journalists write. She must have a strange view of her role if she suggests that accuracy is less important than the way the facts are presented.

“Similarly, how can she claim that the public interest is not threatened or that the public continues to be properly informed when the press is only allowed to write positively about Cerani and his business activities? Maintaining the injunction against Dnevnik is clearly an act of censorship, one that is unacceptable in a country that held the EU’s rotating president just a year ago.”

Reporters Without Borders added: “We urge Ljubljana’s highest courts to lift the injunction without delay and to allow Dnevnik and the rest of the Slovenian press to cover all aspects of the country’s economic activity freely. How can the EU hope to be able to set an example to the rest of the world if the courts in one of its member countries force a newspaper to print only positive news?”

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Reporters Without Borders is appalled by Ljubljana judge Katarina Novsak Kaplandu’s decision on appeal on 4 September to uphold the month-old injunction forbidding the daily Dnevnik to print any negative comment about Italian businessman Pierpaolo Cerani or his business activities (see the 19 August releasehttp://www.rsf.org/Court-injunction…).

The judge said in her ruling that not only the facts were at issue, but also the way they were reported. Dnevnik could “continue to speak about Mr. Cerani, as other news media do, but only using appropriate vocabulary, without offensive or negative words and without using a tone that attacked his honour, reputation or dignity in an intolerable manner,” she said.

She also insisted that the public interest was not jeopardised by the injunction as the public continued to be informed about Cerani’s activities.

“The judge’s comments are absolutely surreal and unacceptable in a European Union member country,” Reporters Without Borders said. “If the facts reported by Dnevnik are true, it is free to report them in whatever tone and using whatever words it likes,” Reporters Without Borders said. “It is not a judge’s job to take a position on how well journalists write. She must have a strange view of her role if she suggests that accuracy is less important than the way the facts are presented.

“Similarly, how can she claim that the public interest is not threatened or that the public continues to be properly informed when the press is only allowed to write positively about Cerani and his business activities? Maintaining the injunction against Dnevnik is clearly an act of censorship, one that is unacceptable in a country that held the EU’s rotating president just a year ago.”

Reporters Without Borders added: “We urge Ljubljana’s highest courts to lift the injunction without delay and to allow Dnevnik and the rest of the Slovenian press to cover all aspects of the country’s economic activity freely. How can the EU hope to be able to set an example to the rest of the world if the courts in one of its member countries force a newspaper to print only positive news?”

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Reporters Without Borders is outraged by the injunction issued by a Ljubljana district court on 6 August banning the daily Dnevnik to mention Italian businessman Pierpaolo Cerani as controversial or involved in corruption scandals.Dnevnik can report about him only in positive way, without mentioning his involvement in former scandals until there has been an outcome to the libel suit he has

brought against the newspaper. Dnevnik could be fined 50,000 euros for every violation of the injunction up to a ceiling of 500,000 euros.

“The Slovenian courts are legalizing a form of censorship that is unacceptable in a European Union member country,” Reporters Without Borders said. “Cerani can use his right of reply to defend himself. He can also, as he has already done, sue the newspaper for damages before a Slovenian court and wait for the court to issue its verdict.”

“The information reported by Dnevnik already appeared in other international media without prompting any lawsuits,” the press freedom organisation added. “The injunction clearly aims to prevent the media from examining important business deals, in which Cerani is trying to acquire one of Slovenia’s biggest industrial groups.”

Cerani, who has reportedly obtained control of three of Slovenia’s biggest business groups Mercator, Lasko Brewery and Radenska, was the subject of a report in Dnevnik on 29 and 30 July. At the start of this month, Cerani’s company, Iniziative Generali 96, also reportedly obtained a major stake in Boško Šrot’s company Kolonel, which would allow him to control Slovenia’s drinks industry. Thereafter, he reportedly acquired two of Slovenia’s leading dailies, Delo and Vecer.

Dnevnik has also written about Cerani’s links with former Italian crown prince Vittorio Emanuele and his involvement in several alleged scandals, including one involving former Bulgarian Prime Minister Simeon Saxe-Coburg-Gotha and one involving the sale of medical supplies of allegedly questionable quality to Eritrea.

“The fines that could be imposed under this injunction are completely disproportionate and directly violate the newspaper’s editorial freedom,” Reporters Without Borders added. “We urge the Slovenian media to support Dnevnik by continuing to publish reports about all the personalities involved in business issues of national interest. This information is a matter of vital public interest and the Slovenian courts should be protecting it.”

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