Traduzione di Eleonora Albini, Pressenza International Press Agency

“Per l’indifferenza della comunità internazionale, diversi ministri ed ex generali e tutti i direttori dei giornali furono gettati in carcere nel giro di una settimana – ha detto il segretario generale di Reporters sans frontières Jean-François Julliard ha detto -. Tutte le pubblicazioni private furono chiuse. Il paese si avventurò in un periodo di terrore da cui deve ancora emergere. Dieci anni dopo, nessuno può continuare a ignorare la brutalità del regime eritreo”

“Dieci anni sono passati senza che la comunità internazionale abbia mai compreso le dimensioni della tragedia sofferta dal popolo eritreo: una totale assenza di libertà di espressione, la sorveglianza costante dei giornalisti, molestie alle loro famiglie, sparizioni forzate e detenzione segreta in condizioni disumane. Le sanzioni che sono state adottatie dal Consiglio di Sicurezza dell’ONU nel 2009, sono chiaramente non applicate perché diversi alti funzionari eritrei hanno appena visitato l’Europa. Tuttavia, il dittatore eritreo, Issaias Afeworki, non è meno pericoloso e crudele di Muammar Gheddafi o Bashar al-Assad”.

L’Eritrea è stata classificata ultima nella classifica mondiale della libertà di stampa di Reporters sans frontières negli ultimi quattro anni di fila. Più di 30 giornalisti sono attualmente detenuti in Eritrea. Questo rende il paese la seconda più grande prigione al mondo per i media, dopo la Cina.

Secondo le informazioni ottenute da Reporters sans frontières, almeno quattro giornalisti sono stati finora arrestati quest’anno. Si uniscono i giornalisti arrestati a partire dal 2001 e che ancora languono in campi di prigionia del paese.

Tre degli ultimi detenuti sono giornalisti radiofonici – Nebiel Edris, Usman Ahmed e Mohamed Osman – che sono stati arrestati a febbraio. Il quarto è Tesfalidet “Topo” Mebrahtu, un famoso giornalista sportivo della Radio statale Dimtsi Hafash e della tv statale Eri-TV. Arrestato alla fine di marzo, ora si pensa sia in un centro di detenzione vicino alla capitale, le prigioni militati Srwa o Adi Abeito. Alla sua famiglia non è permesso fargli visita.

Per sfuggire all’atmosfera estremamente oppressiva dei media statali, dove tutti sono strettamente sorvegliati e a nessuno è permesso di parlare liberamente, i giornalisti eritrei spesso abbandonano il paese o almeno cercare di farlo. Alcuni ci riescono, ma altri sono catturati e arrestati. Questo è quello che è successo a Eyob Kessete, che è stato arrestato per la seconda volta nell’estate del 2010, mentre stava cercando di fuggire

Le guardie di frontiera hanno l’ordine di sparare su chiunque sia individuato nel tentativo di attraversare illegalmente la frontiera. Il giornalista Paulos Kidane, per esempio, è stato ucciso nel 2007 mentre cercava di espatriare in Sudan. Coloro che lo fanno solitamente trovano ad aspettarli un’esistenza precaria e, talvolta, un tragico destino. Lidya Mengesteab, che lavorava per Dimtsi Hafash ed Eri-TV, è prima scappata in Sudan e poi in Libia, è morta con altri esuli nel tentativo di attraversare il Mediterraneo su una barca in aprile.

Per celebrare il 10 ° anniversario del rastrellamento dei giornalisti e la chiusura di tutti i media privati di stampa, Reporter sans frontières lancia una campagna pubblicitaria internazionale sull’Eritrea in inglese, francese, spagnolo, tedesco, svedese, italiano e nel dialetto eritreo Tigrinya. Si diffonde, inoltre, anche un elenco aggiornato dei giornalisti detenuti in Eritrea.

I giornalisti che seguono sono detenuti in Eritrea in questo momento: Amanuel Asrat, Mattewos Habteab, Temesghen Gebreyesus, Seyoum Tsehaye (vincitore del Premio Reporters sans frontières nel 2007), Dawit Habtemichael, Dawit Isaac, Hamid Mohamed Said, Saleh Al Jezaeeri, Daniel Mussie, Ibrahim Abdella, Eyob Netserab, Abramo Isacco, Mulubrhan Habtegebriel, Girmay Abramo, Nega Woldegeorgis, Bereket Misghina, Yirgalem Fisseha Mebrahtu, Basilios Zemo, Senait Habtu, Meles Negusse Kiflu, Mohammed Said Mohammed, Biniam Ghirmay, Esmail Abd-el-Kader, Araya Defoch, Mohammed Dafla, Simone Elia, Yemane Hagos, Stifanos (nome del padre sconosciuto), Henok (nome del padre sconosciuto), Wedi Itay, Said Abdulhai, Eyob Kessete, Nebiel Edris, Ahmed Usman, Mohamed Osman, Tesfalidet Mebrahtu e due giornalisti i cui nomi non sono noti.

Quattro giornalisti sono morti in carcere. Sono Medhanie Haile, Yusuf Mohamed Ali, Said e Abdulkader Fessehaye “Joshua” Yohannes.
Altri due giornalisti – Musa Sila e Rahel (nome del padre sconosciuto) – risultano mancanti. Non si sa se sono stati arrestati, se sono fuggiti dal paese o se sono morti.

Firma la petizione per il rilascio dei giornalisti imprigionati in Eritrea: http://en.rsf.org/petition-for-release-of-imprisoned-journalists, 37549.html

Dawit Isaac, il cofondatore del giornale Setit ora chiuso, è uno dei giornalisti che sono stati arrestati nel settembre 2001. Anche se ha doppia cittadinanza svedese e eritrea, è stato tenuto in carcere negli ultimi 10 anni senza alcuna prova, come tutti gli altri che sono stati arrestati in quel periodo. Nessuno dei giornalisti detenuti è mai stato sottoposto a processo.

Lo scorso luglio, la sezione svedese di Reporter sans frontières ha presentato alla corte suprema eritrea una petizione Habeas Corpus firmata da due avvocati europei e un giurista europeo. Si chiede che Dawit Isaac, assistito dal suo avvocato, sia portato dinanzi ad un tribunale per dimostrare come, ai sensi delle disposizioni del codice penale eritreo e delle leggi internazionali, sia illegale detenere qualcuno senza formulare accuse formali.

Dawit Habtemichael è stato arrestato ad Asmara il 21 settembre 2001 ed è detenuto nel campo di prigionia Eiraeiro.

Predatori della Libertà di Stampa 2011

I capi di una macchina repressiva, i leader politici dei regimi ostili
alle libertà civili e gli organizzatori di campagne di violenza diretta contro i
giornalisti – questi i 38 predatori della libertà di stampa del rapporto 2011 di Reporters sans frontières, reso pubblico il 3 maggio, Giornata Mondiale per la Libertà di Stampa.

Per scaricare il rapporto completo (in inglese, 47 pagine, 26 MB) cliccare su  questo link:  http://rsfitalia.files.wordpress.com/2011/05/predateurs_gb27042011.pdf

Per quanto riguarda l’Italia, anche quest’anno, tra i 38 predatori è presente la criminalità organizzata italiana, che continua a considerare propri nemici i giornalisti che ne parlano, Il rapporto ricorda i casi più noti di giornalisti minacciati (da Roberto Saviano a Lino Abbate a Rosaria Capacchione) così come il mancato sostegno del Primo Ministro italiano, Silvio Berlusconi, che -a novembre 2009- dichiarò che avrebbe voluto strozzare scrittori e autori di cinema  che davano una cattiva immagine dell’Italia parlando di mafia e camorra.

Nel rapporto 2011 il “posto d’onore” va al Nord Africa e al Medio Oriente, luogo che hanno visto negli ultimi mesi eventi drammatici e talvolta tragici. Il mondo arabo  ha visto i più importanti cambiamenti nella lista dei predatori rispetto al 2010. Alcuni sono caduti. Il primo ad andarsene è stato il Presidente della Tunisia Zine el-Abidine Ben Ali, costretto a dimettersi il 14 gennaio, dando così al suo popolo la possibilità di avviarsi su una strada democratica.  Altri predatori, come Ali Abdallah Saleh dello Yemen, che è stato travolto dall’ondata di proteste radicali suo paese, o della Siria Bashar al-Assad, che risponde con il terrore alle aspirazioni democratiche del suo popolo, potrebbero anche cadere. E che dire di Muammar Gheddafi, la “Guida della Rivoluzione”, ora la guida della violenza contro il suo popolo, una violenza che è sorda alla ragione? E il re del Bahrain, Ben Aissa Al-Khalifa, che dovrebbe rispondere per la morte di quattro attivisti in carcere, tra cui il fondatore dell’unico giornale di opposizione, e per l’operazione repressiva contro le vaste manifestazioni pro-democrazia?

La libertà di espressione è stata una delle prime richieste dei popoli in rivolta, una delle prime concessioni dei regimi transitori e uno delle prime realizzazioni, anche se molto fragili, delle rivoluzioni.

Tentativi di manipolare i giornalisti stranieri, arresti arbitrari e detenzione, deportazione, negazione di accesso, intimidazioni e minacce – la lista degli abusi contro i media nel corso della primavera araba è sconcertante. La determinazione a ostacolare i mezzi di comunicazione non si è fermata agli omicidi in quattro paesi – Siria, Libia, Bahrein e Yemen. Gli incidenti mortali includono Mohamed Al-Nabous, colpito da cecchini a libro paga del governo nella città libica di Bengasi il 19 Marzo, e due giornalisti uccisi direttamente dalle forze di sicurezza nello Yemen il 18 marzo.

Ci sono stati più di 30 casi di detenzione arbitraria in Libia e di un numero simile di corrispondenti stranieri espulsi. Metodi simili sono stati utilizzati in Siria, Bahrein e Yemen, dove le autorità fanno ogni sforzo possibile per mantenere i mezzi di comunicazione a distanza in modo che non possano girare video della repressione.

I media hanno raramente avuto un ruolo così fondamentale nei conflitti. Questi regimi, già tradizionalmente ostili alla libertà dei media, hanno trattato il controllo delle notizie e delle informazioni come una delle chiavi per la loro sopravvivenza.

I giornalisti sono stati direttamente presi di mira dalle autorità o catturati nel fuoco incrociato delle violenze tra attivisti e forze di sicurezza, ricordando a tutti noi i rischi che corrono nello svolgere il loro lavoro essenziale.

Resto del mondo

In Asia, alcuni leader sono stati sostituiti, senza alcuna modifica dei sistemi repressivi. Thein Sein ha sostituito Than Shwe al capo del regime in Birmania (dove 14 giornalisti sono in carcere). Il Partito Comunista ha scelto Nguyen Phu Trong al posto di Nong Duc Manh in Vietnam (dove 18 cittadini della rete sono attualmente in carcere). In entrambi i paesi, un predatore ha preso il posto di un altro.
Le onde d’urto della primavera araba hanno influenzato le politiche perseguite dal predatore della Cina, il presidente Hu Jintao, e del predatore dell’Azerbaigian, il presidente Ilham Aliyev. Essi temono la possibile diffusione di questo virus. Più di 30 dissidenti, avvocati e attivisti dei diritti umani sono detenuti in isolamento in Cina. Non c’è modo di sapere che cosa sia successo loro. Una delle ultime vittime è l’artista di fama internazionale, Ai Wei Wei. No si sa dove sia detenuto. Le autorità azere hanno adottato varie tattiche per tacitare i mezzi di comunicazione in risposta ai tentativi di
organizzare manifestazioni in stile arabo a Baku. Anche attivisti Facebook  sono stati incarcerati. Sono stati rapiti e minacciati reporter che lavoravano per il quotidiano dell’opposizione Azadlig. I giornalisti che cercavano di coprire le proteste sono stati arrestati e picchiati. Internet è stata bloccata.

Altri predatori rimangono tragicamente fedeli a se stessi. Issaias Afeworki in Eritrea, Gurbanguly Berdymukhamedov in Turkmenistan e Kim Jong-il in Nord Corea che restano i peggiori regimi totalitari del mondo. La loro crudeltà è sconcertante. L’estrema centralizzazione dei poteri, le purghe e
la loro propaganda onnipresente non lasciano spazio ad alcuna libertà.

I predatori dell’Iran – Mahmoud Ahmadinejad, rieletto presidente della Repubblica Islamica nel giugno 2009, e Ali Khamenei, leader supremo – sono gli artefici di una repressione implacabile segnata da prove di stile stalinista contro politici dell’opposizione, giornalisti e attivisti dei diritti umani. Più di 200 giornalisti e blogger sono stati arrestati dal giugno 2009, 40 sono ancora detenuti e circa 100 hanno dovuto abbandonare il paese. Si stima che 3.000 giornalisti siano attualmente senza lavoro perché i loro giornali sono stati chiusi o loro comunque non riassunti. Reporter sans frontières chiede un inviato speciale sui diritti umani da mandare in Iran con urgenza, in linea con la risoluzione adottata dalle Nazioni Unite Consiglio dei Diritti Umani il 24 marzo.

L’altro lato dell’Atlantico ha visto una insolita aggiunta alla lista dei predatori della libertà di stampa: le milizie proprietà dell’ imprenditore honduregno Miguel Facusse Barjum che hanno avuto le mani libere per minacciare i media di opposizione al colpo di stato del giugno 2009  – in particolare le piccole stazioni radio che intraprendono una battaglia tra Davide e Golia contro i grandi interessi economici e politici.

Pakistan e Costa d’Avorio – due priorità per l’anno prossimo

Reporters sans frontières continuerà a lavorare sul tema delle violazioni della libertà dei media da parte della criminalità organizzata. Il rapporto iniziale, emesso nel marzo 2011, sarà sviluppato soprattutto in vista della visita che il Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani Navanethem Pillay farà nei prossimi mesi in Messico, dove sette giornalisti sono stati uccisi nel 2010.

La violenza è anche il problema principale in Pakistan, dove 14 giornalisti sono stati uccisi in poco più di un anno. Il Pakistan continua a essere uno dei paesi più pericolosi del mondo per i media.

Internet

Per quanto riguarda Internet, la priorità per Reporter sans frontières sarà quella di difendere la libertà della rete, che è minacciata da proposte di legge in diversi paesi. RSF è preoccupata per la crescente pressione – più o meno intensa a seconda della natura del regime – su aziende del settore Internet, in particolare sii fornitori di servizi Internet.

Sempre più giornalisti e cittadini della rete sono stati repressi in Vietnam, dove il Partito Comunista segue il modello di grande fratello cinese per quanto riguarda la governance e la repressione.

La comunità internazionale -in completo silenzio su molti paesi come Azerbaigian, Vietnam, Eritrea e le dittature dell’Asia centrale (in particolare Turkmenistan e Uzbekistan)- più che colpevole, è complice. Esortiamo le democrazie non continuare nascondersi dietro i loro interessi commerciali geopolitici.

“E’ ora che il Ciad adotti una nuova legge sulla stampa, visto che da due anni i giornalisti del paese lavorano in un ambiente molto repressivo, a causa di un’ordinanza adottata per circostanze eccezionali. Tuttavia il progetto di legge respinto prevedeva ancora delle pene detentive per i giornalisti. Facciamo appello alle autorità del Ciad affinché procedano nella direzione della depenalizzazione dei reati di stampa e privilegino il dialogo con le associazioni di difesa dei giornalisti per pervenire ad testo di legge condiviso”, ha dichiarato Reporters sans frontières.

La pressione politica si è intensificata durante la campagna elettorale per le elezioni genrali di inizi maggio 2010, che hanno visto il governo uscente ritornare al potere. Il Primo Ministro accusa il gruppo di aver preso parte in favore dell’opposizione. Ha avvertito i redattori capo de L’Express che ne pagheranno il prezzo.

Questa minaccia è stata messa in atto quando il governo si è insediato nel maggio scorso. E’ stato dato ordine a tutti  i ministeri, agli enti pubblici e alle biblioteche di annullare i loro abbonamenti a L’Express, privando così La Sentinelle si una parte non trascurabile di guadagno.

Da quattro anni, in seguito ad una serie di articoli e di editoriali pubblicati da L’Express, La Sentinelle è vittima di un vero e proprio boicottaggio politico. Nel 2006 infatti la direzione di Air Mauritius, di cui lo stato è l’azionista maggioritario, aveva deciso di sopprimere tutte le pubblicazioni del gruppo disponibili sui voli della compagnia aerea nazionale. Lo stesso anno il Primo ministro aveva inoltre chiesto ai servizi di informazione governativi di boicottare del tutto le pubblicazioni del gruppo che potessero essere considerate propaganda di stato.

Il gruppo ha presentato il 31 maggio 2010 una domanda di ingiunzione presso la Corte suprema per impedire agli agenti di stato di privare i propri giornalisti dell’accesso agli avvenimenti pubblici. La corte suprema non l’ha accolta.

La priorità concessa alle questioni economiche e dello sviluppo non debbono far dimenticare l’importanza della libertà di stampa e d’espressione, principi senza i quali non è possibile alcun funzionamento democratico, indispensabile per lo sviluppo economico giusto e socialmente efficace, come vettore di coesione sociale. Questi temi sono cruciali per il continente africano, che viene criticato per un immagine di corruzione e di sottosviluppo.

In Africa abbiamo due velocità: quella dei paesi virtuosi, i più rispettosi della libertà di stampa e del lavoro dei giornalisti, e quelli di  paesi come il Gambia o il Ruanda, che considerano i giornalisti come nemici. La ricchezza del paesaggio mediatico del Mali non ha niente a che vedere con l’assenza totale di media indipendenti in Eritrea. Un professionista dell’informazione in Ghana ha a disposizione una capacità di espressione e una libertà di parola infinitamente maggiore di quella di un collega della Guinea equatoriale. Quanto alla Francia, ospite dell’incontro, avrebbe parecchio da imparare da alcuni paesi africani, che da diversi anni, hanno dato prova di calma e tolleranza verso i giornalisti.

La situazione della libertà di stampa in Africa è piuttosto controversa, come lo è la situazione politica del continente in generale. Un terzo dei paesi africani sono in mano a capi di stato istituiti dall’esercito o da rivolte; situazioni di crisi riguardano il Sudan, la Somalia, la Repubblica democratica del Congo e la Repubblica centroafricana. Molti paesi come la Liberia o la Sierra Leone hanno grandi difficoltà ad esorcizzare i loro vecchi demoni.

Un capo di Stato africano è sotto mandato d’arresto internazionale per sette capi di accusa tra cui il genocidio e crimine con l’umanità: il presidente del Sudan, nuovamente eletto, Omar el-Bechir. Molti dittatori deliranti, come Teodoro Obiang Nguema, “dio della Guinea equatoriale”, o Issaias Afeworki in Eritrea, specie di Re Lear convinto di difendere il popolo contro una guerra immaginaria, si mantiene grazie in parte alla mancanza di volontà politica delle organizzazioni regionali e nell’indifferenza della comunità internazionale. La situazione della Costa d’Avorio e dello Zimbabwe sono variabili.

Tutti questi regimi purtroppo mettono in secondo piano il successo e gli sforzi di altri paesi. Poiché il continente africano ospita anche paesi portatori di una vera tradizione democratica, come il Sudafrica, il Mali, il Benin, o in misura minore il Senegal. Altri vivono invece in contraddizioni permanenti. A questo proposito, il contrasto tra una Tunisia industrializzata, il cui sviluppo economico si avvicina a standard europei e una Tunisia politica, che la pone nella cerchia degli stati autoritari poco frequentabili e punitivi.

Le differenze politiche, culturali, logistiche, le differenze d’avanzamento economico e d’integrazione nel commercio mondiale, ma anche i decaloghi osservati nel rispetto delle libertà fondamentali dovrebbero indurre a parlare di Afriche più che di Africa.

Capo Verde, il Ghana, il Mali, il Sudafrica, la Namibia, il Burkina Faso, il Botswana, la Liberia, Mauritius, la Tanzania, la Repubblica Centroafricana, le Comorre, il Mozambico e qualcun altro sono posizionati molto bene nella classifica della libertà di stampa stabilita di anno in anno da Reporters sans frontiéres. Nel 2009 quattro di questi stati erano classificati prima della Francia, che si è classificata solo al 43simo posto.